Hallo,
eine kurze Beschreibung, wie Du es mit dem Designer hinbekommst: Im Views Tree die Activity markieren - bei Properties Drawable auf BitmapDrawable umschalten - im Fenster Files die Bitmap in das Projekt hinzufügen und im vorigen Fenster Properties mit Image File die eben geladene Datei einstellen.
Zu Deiner Frage: wenn Du die App sehr einfach halten willst, dann stelle das Hintergrundbild selber um, falls Du es lieber verstellbar haben wilst, so lege ein Panel über das Hintergrundbild; diesem Panel kannst Du eine Farbe, z. B. weiß zuweisen und mittels des Transparenzwertes soviel vom Hintergrundbild durchscheinen lassen, wie es Dir Spaß macht; natürlich wäre auch ein dynamischer Verlauf denkbar.
Gruß Reinhard